Meditatie 'Jezus of Barabbas'

07 april 2025

Lukas 23:18: “Maar al de menigte riep gelijk, zeggende: Weg met Deze, en laat ons Barabbas los!”

Pilatus had Jezus naar Herodes gestuurd om de zaak rondom Jezus van zich af te schuiven. Dit is mislukt. Nu bedacht hij een ander middel. Er was een gewoonte om op het Paasfeest een gevangene los te laten, wie het volk maar wilde. Hij geeft hun de keus tussen Christus en Barabbas. De laatste was om een oproer, die in de stad Jeruzalem plaatsvond, en om een doodslag gevangengezet. Pilatus dacht dat het volk niet zo onbescheiden zou wezen, en liever de onschuldige Jezus los zouden hebben, dan zo'n oproermaker en moordenaar. Maar zij wilden de moordenaar los hebben, en Jezus gekruist.

Bedenk eens wat hierin voor verborgenheid is. Deze moordenaar beeldt ons af. Wij zijn van nature oproermakers en doodslagers, want wij zijn tegen God in opstand gekomen, van Hem afgevallen, en hebben veel doodslagen begaan. Hoe dan? Door haat, boosheid, wraak te willen nemen, met onze gedachten en verlangens. In 1 Johannes 3:15 (in navolging van Mattheüs 5:22) staat: “Wie zijn broeder haat, is een doodslager.” En hebben wij het niet metterdaad gedaan, dan zijn wij door Gods genade daarvoor bewaard.

Christus, Die onschuldig is, wordt hier tegenover deze moordenaar gesteld. Want Hij draagt onze schuld, en is zo in onze plaats de schuldige. Het volk eist de moordenaar vrij, en dat Christus gekruist wordt, opdat wij vrijuit zouden gaan, die de eeuwige dood verdiend hadden. Christus zou in onze plaats sterven. Wat een wonderlijke wijsheid van God! Het lot valt op Christus. Hij moest geofferd worden voor onze zonden. En wij, die schuldig zijn, worden vrijgelaten (Lev. 16). Geliefden in de Heere Christus: hebt u zich vaak vergrepen, vaak impulsief, aan onterechte boosheid op iemand, wraak te willen nemen, dan is dat doodslag voor God. En dat u uw naaste, misschien niet lichamelijk, maar wel naar de ziel hebt doodgeslagen, zoveel in u is. Want u hebt hem niet gewaarschuwd, zoals het wel hoorde, en had hem zo uit het vuur kunnen rukken. En u hebt wellicht iemand met een bepaald slecht voorbeeld nu en dan geërgerd. Verberg dan uw zonden niet, maar belijd ze voor God. En neem Jezus aan met de armen van vertrouwen en liefde. Hij, Die in uw plaats erger is gekeurd dan een moordenaar, en in uw plaats gedood, opdat u vrijuit zou gaan. En vertrouw dat u daardoor vrij bent verklaard door God, en losgelaten. Wees dan getroost!

O, mijn Heere Jezus! Wat is dat een grote liefde. Ik ben schuldig aan oproer en doodslag. U bent onschuldig. Maar U treedt voor mij in de plaats, sterft de dood en ik word losgelaten. Ik ben wel schuldig in mijzelf, maar in U ben ik vrij, en ontslagen van de zonden, én van de straffen die ik verdiend heb. O, mijn lieve Heere Jezus! U bent erger gerekend dan een moordenaar, opdat ik bij God aangenaam zou wezen. U bent zo diep vernederd, dat U tegenover een moordenaar bent gesteld, om mij te verhogen dat ik een plaats onder de engelen in de hemel zal hebben.

Theodorus á Brakel (1608-1669) (Uit: Geestelijk leven (blz. 86-87))
Ik heb hem geciteerd in de vastenpreek; dit is een van zijn lijdensmeditaties. Ik heb het enigszins naar normaal Nederlands overgezet, zonder de inhoud schade aan te doen.
Namens Ds D.A. Pater